Ο πόνος στο στήθος είναι ένα σύμπτωμα που δεν πρέπει να αγνοείται, αλλά ούτε και να οδηγεί αυτόματα σε πανικό. Στην πράξη, μεγάλο ποσοστό των περιπτώσεων δεν σχετίζεται με την καρδιά, μπορεί να οφείλεται σε μυοσκελετικά αίτια, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ή άγχος.

Ωστόσο, η καρδιακής αιτιολογίας δυσφορία (π.χ. στηθάγχη ή έμφραγμα) έχει κάποια χαρακτηριστικά που χρειάζονται προσοχή. Συχνά περιγράφεται ως πίεση, βάρος ή “σφίξιμο” στο κέντρο του θώρακα, μπορεί να διαρκεί λίγα λεπτά ή περισσότερο και να συνοδεύεται από δύσπνοια, εφίδρωση, ναυτία ή αίσθημα αδυναμίας.
Σε αρκετές περιπτώσεις, ο πόνος δεν είναι εντοπισμένος αλλά “απλώνεται” προς το αριστερό χέρι, την πλάτη, τον αυχένα ή το σαγόνι.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν το σύμπτωμα εμφανίζεται σε ηρεμία, επιμένει ή
επιδεινώνεται, ή όταν αφορά άτομα με παράγοντες κινδύνου όπως υπέρταση,
κάπνισμα, σακχαρώδη διαβήτη ή αυξημένη χοληστερίνη.
Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι κάτι επικίνδυνο, αλλά δεν είναι και κάτι που
αφήνουμε στην τύχη του.

Ένας έλεγχος μπορεί να δώσει ξεκάθαρη απάντηση και ασφάλεια.